SAN DIEGO, California – Una emotiva vigilia tuvo lugar el domingo en University Heights para conmemorar a las víctimas de accidentes de automóviles en San Diego y hacer un llamado a los líderes locales para mejorar la seguridad vial. El evento, organizado como parte del Día Mundial en Recuerdo de las Víctimas de Accidentes de Tráfico, reunió a sobrevivientes, familias y defensores de la seguridad, quienes exigieron medidas urgentes para prevenir más tragedias.
Entre los asistentes estaba la doctora Anna Cornelius-Schecter de 32 años que sobrevivió a un accidente mientras iba en bicicleta en Long Beach. Cornelius-Schecter, quien sufrió lesiones graves, incluido un paro cardíaco y fracturas que requirieron cirugía, instó a los líderes a actuar:
“Las vidas perdidas por la violencia en el tráfico no son accidentes. Son un producto de la inacción política.”
Cifras Alarmantes de Muertes Viales en San Diego
De acuerdo con datos de la Universidad de California en Berkeley, aproximadamente 250 personas murieron el año pasado en accidentes de tráfico en el condado de San Diego, muchas de ellas peatones o ciclistas. Para ilustrar esta pérdida, los organizadores de la vigilia cubrieron el campo del parque Alice Birney con más de 250 pares de zapatos vacíos, representando a las vidas perdidas. Entre ellos había zapatillas deportivas, tacones y zapatos pequeños, suficientes para un niño pequeño.
Los asistentes también exhibieron fotografías de las víctimas mientras compartían historias desgarradoras de pérdida. Laura Keenan, fundadora de Families for Safe Streets San Diego, relató cómo su esposo murió mientras iba en bicicleta hacia el cine. Su hijo, ahora de 4 años, se mantuvo cerca de ella mientras hablaba. Otros compartieron relatos de tragedias similares: un esposo atropellado en un cruce peatonal, un cónyuge víctima de un conductor ebrio, y un sobrino adolescente que fue impactado por un camión de basura.
Exigen Acción Inmediata para Mejorar la Seguridad Vial
Nathan Swett, tío del adolescente atropellado en La Mesa, urgió a los líderes de la ciudad a priorizar la seguridad. “Cada vez que arreglamos una intersección peligrosa, reducimos un límite de velocidad o ponemos barreras entre los autos y los carriles para bicicletas, estamos tomando una decisión para proteger vidas sobre la conveniencia,” expresó.
El concejal Stephen Whitburn, quien asistió a la vigilia, reconoció la frustración de los asistentes y enfatizó la necesidad de implementar medidas de seguridad con mayor rapidez. Aunque San Diego se comprometió a eliminar las muertes en el tráfico para 2025, las cifras han ido en aumento en los últimos años. Soluciones como nuevas rotondas y cruces peatonales más amplios ya están en prueba, pero los cambios podrían requerir inversiones significativas.
Historias de Esperanza y Supervivencia
A pesar de las tragedias compartidas, también hubo relatos de resiliencia. Caleb Carvalho, un joven de 14 años atropellado por un camión de basura en septiembre, enfrenta un largo camino de recuperación tras tres cirugías. “Lo que me cuesta aceptar es que las muertes y lesiones graves por tráfico son prevenibles. Lo que nos falta es el compromiso para hacer que estos cambios se hagan realidad,” afirmó.
Cornelius-Schecter, quien planea regresar a trabajar como ginecóloga el próximo año tras meses de rehabilitación, enfatizó que la seguridad vial no debe depender de la suerte. “Nadie debería depender de la suerte que yo he tenido para seguir viva,” señaló.
Llamado a la Comunidad
Los organizadores de la vigilia, junto con coaliciones locales como Circulate San Diego y Families for Safe Streets San Diego, pidieron un esfuerzo conjunto entre la comunidad y los líderes locales para priorizar la seguridad en las carreteras. Con medidas concretas y voluntad política, esperan evitar que más familias sufran la pérdida de seres queridos.La vigilia en San Diego nos recuerda que las tragedias viales no son inevitables. Cada vida perdida es un llamado a la acción. Como comunidad, podemos exigir cambios para salvar vidas y garantizar calles seguras para todos. Extendemos nuestra más profunda simpatía a las familias de las víctimas y a sus seres queridos en estos tiempos díficiles.
